Trung Quốc phóng nữ phi hành gia đầu tiên lên không gian

Với tham vọng xây dựng môt trạm không gian riêng, Trung Quốc đã phóng phi thuyền Thần Châu số 9, vào lúc 18 giờ 37 phút từ căn cứ Tửu Tuyền trong sa mạc Gobi dưới sự chứng kiến của ông Ngô Bang Quốc, chủ tịch Quốc hội Trung Quốc.

Phi vụ này có mục đích để cho các phi hành gia thực tập thao tác, tự lái phi thuyền nối kết vào trạm không gian Thiên Cung-1. Lần trước, việc nối kết được điều khiển từ trái đất.

Theo tuyên bố của Chủ tịch Quốc hội Trung Quốc, Ngô Bang Quốc thì đây là một phi vụ « có tầm quan trọng chiến lược » trong bối cảnh Trung Quốc « tiến bộ nhanh trong giai đoạn khắc phục công nghệ khoa học không gian, thực hiện những thí nghiệm mà hai nước Mỹ và Nga đã tiến hành trong thập niên 1960.

Đây cũng là lần đầu tiên Trung Quốc đưa một phụ nữ lên không gian : nữ phi hành gia Lưu Dương, một sĩ quan không quân 33 tuổi bay cùng hai đồng nghiệp là Cảnh Hải Bằng và Lưu Vượng.

Cách nay đúng 49 năm, ngày 19/06/1963, người phụ nữ đầu tiên của nhân loại bay vào không gian là cô Valantina Terechkova. Sau chuyến du hành này, nữ công nhân dệt vải người Nga được vinh danh là « Anh hùng Liên Xô ».