Nhật Bản khám phá một mỏ đất hiếm ngoài khơi Thái Bình Dương

Báo chí Nhật Bản hôm nay 29/06/2012 loan tin là các nhà địa chất học Nhật Bản vừa khám phá một mỏ đất hiếm rất lớn dưới lòng biển ngoài khơi Thái Bình Dương. Trữ lượng của mỏ đất hiếm này có thể thỏa mãn nhu cầu của ngành công nghiệp Nhật Bản trong hai thế kỷ.

Đất hiếm khai thác từ mỏ Steenkampskraal, Nam Phi. LCM

Mỏ đất hiếm do ê-kíp của giáo sư Yasuhiro Kato, trường đại học Tokyo, khám phá, nằm gần đảo Minami Torishima, cách Tokyo khoảng 2.000 km về phía Đông Nam, trên một diện tích 1.000 km vuông, có trữ lượng ước tính khoảng 6,8 triệu tấn, đủ để các công ty Nhật Bản xài trong 227 năm.

Như vậy là với mỏ đất hiếm vừa được khám phá, Nhật Bản có thể sẽ không còn phụ thuộc vào Trung Quốc, quốc gia hiện kiểm soát 95% sản lượng đất hiếm toàn cầu và hiện đang cố tình hạn chế xuất khẩu, khiến giá nguyên liệu này tăng vọt. Liên hiệp châu Âu, Hoa Kỳ và Nhật Bản đã kiện Trung Quốc ra trước Tổ chức Thương mại Thế giới, yêu cầu tuyên phạt Bắc Kinh về hành động này.

Đất hiếm là một trong nhóm 17 kim loại cần thiết cho việc sản xuất xe hơi chạy bằng điện, máy phát điện gió, màn hình phẳng, đĩa cứng máy vi tính, và các máy điện tử. Hiện giờ hơn 90% nguồn cung cấp đất hiếm cho Nhật Bản là từ Trung Quốc. Các công ty Nhật Bản đã từng lao đao do việc Bắc Kinh ngừng xuất khẩu đất hiếm sang Nhật vào tháng 9/2010, giữa lúc hai nước đang gặp khủng hoảng ngoại giao.