Mỹ - Philippines bắt đầu cuộc tập trận thường niên "Balikatan"

Hàng ngàn lính Mỹ và Philippines vào hôm nay 05/04/2013, đã bắt đầu cuộc thao diễn quân sự thường niên Balikatan (vai kề vai), mà Manila xác định là mang tính chất "sống còn" cho việc xây dựng khả năng phòng thủ của mình trước mối đe dọa ngày nghiêm trọng đến từ Trung Quốc. Nhân buổi khai mạc cuộc tập trận, Ngoại trưởng Philippines, Albert del Rosario, đã tố cáo Trung Quốc gây bất ổn định ở Châu Á qua những hành động hung hăng và bất hợp pháp ở Biển Đông.

Khai mạc tập trận Mỹ - Phi Luật Tân "Balikatan" tại trại Aquinaldo, thành phố Quezon, gần Manila, 05/04/2013. Trong ảnh, tướng Mỹ R. Simcock (phải) và tướng Philippines V. Domingo. REUTERS/Erik De Castro

Phát biểu tại Bộ Tổng tham mưu Quân đội tại Manila, ông del Rosario đánh giá : « Đối với khu vực của chúng ta, những đòi hỏi chủ quyền quá đáng về lãnh hải và lãnh thổ không những tạo tình hình bấp bênh, mà còn tác hại đến luật pháp. Hoà bình và ổn định khu vực bị đẩy vào vòng hiểm nguy thật sự. » Theo hãng tin Pháp AFP, sau đó ông del Rosario cho biết đó là ông nói đến trường hợp của Trung Quốc.

Trước mối đe dọa Trung Quốc, Philippines đã phải tìm kiếm hậu thuẫn chặt chẽ hơn nữa của Hoa Kỳ, trên bình diện ngoại giao cũng như quân sự. Theo AFP, hai nước đồng minh đã có một hiệp định phòng thủ hỗ tương từ 61 năm qua, theo đó Hoa Kỳ trợ giúp Philippines khi nước này bị tấn công.

Ngoại trưởng Philippines nhấn mạnh là Balikatan là phần quan trọng trong nỗ lực của Philippines để đảm bảo sự trợ giúp của Hoa Kỳ : « Balikatan là một đóng góp quan trọng, không chỉ trong việc chuẩn bị cho hai quân đội làm việc với nhau, mà còn giúp xây dựng khả năng tự bảo vệ mình của Philippines ».

Theo thông tin từ cả hai bên, cuộc thao diễn bắt đầu hôm nay huy động 8.000 lính Mỹ và Philippines, 30 máy bay, trong đó có các chiếc F/A-18 Hornets và 3 tàu chiến. Giới truyền thông sẽ được theo dõi cuộc tâp trận vào tuần tới đây, với một số bài tập chiến đấu, và cứu trợ thiên tai.

Thao diễn Balikatan kéo dài 12 ngày. Ngoại trưởng del Rosario cho biết là Philippines mong muốn có thêm lực lượng Mỹ luân phiên qua lại Philippines trong cả năm, chứ không chỉ riêng cho những cuộc tập trận được quy định như Balikatan chẳng hạn.

Năm ngoái, Philippines đã thông báo cho phép Mỹ đưa thêm lính đến Philippines trong những khoảng thời gian ngắn, như việc cho tàu chiến viếng thăm cảng, nhưng không chấp nhận cho Mỹ đặt căn cứ thường xuyên.