Neil Armstrong, người địa cầu đầu tiên đặt chân lên Mặt trăng từ trần, thọ 82 tuổi

Là phi hành gia đầu tiên đặt chân lên mặt trăng, Neil Armstrong đã từ trần vào ngày hôm qua, thứ Bảy 25/08/2012, thọ 82 tuổi. Từ Tổng thống Mỹ Barack Obama cho đến người dân thường, tất cả đều vinh danh cựu phi hành gia không gian có tiếng khiêm tốn này như một « anh hùng ». Neil Arsmtrong mất đi sau vụ mổ tim bị biến chứng.

Phi hành gia Mỹ Neil Armstrong, người đầu tiên đặt chân lên Mặt trăng ngày 20/07/1969. REUTERS/Edwin Aldrin-NASA/Handout

Là thuyền trưởng tàu vũ trụ Apollo 11, Neil Armstrong trở thành người địa cầu đầu tiên lên viếng cung Hằng trong phi vụ thám hiểm Mặt trăng tháng 7 năm 1969, lúc ông mới 38 tuổi.

Đặt bước chân đầu tiên xuống hành tinh duy nhất của trái đất, thực hiện giấc mơ ngàn đời của nhân loại, phi hành gia Neil Armstrong đã tuyên bố một câu đi sâu vào tâm khảm của 500 triệu khán giả truyền hình trên thế giới theo dõi trực tiếp chuyến phiêu lưu đầy bất trắc : « Đây là một bước đi ngắn của một con người nhưng là một bước tiến lớn của nhân loại ».

Trong bối cảnh chiến tranh lạnh với Liên Xô, cuộc chinh phục không gian này được cảm nhận như là niềm kiêu hãnh của người Mỹ, đang sa lầy tại chiến trường Việt Nam.

Tổng thống Barack Obama khen ngợi Neil Armstrong là “Một trong những anh hùng của dân tộc Mỹ, không chỉ ở thời đại của ông, mà còn là anh hùng của mọi thời đại”.

Mặc dù được trình độ khoa học kỹ thuật , nhân tài vượt bực của nước Mỹ đưa lên đài danh vọng, Neil Armstrong không tìm kiếm hay lợi dụng thành quả khoa học lịch sử này để mưu lợi cho bản thân.

Năm 1970, ông rời NASA để đi dạy ở đại học Cincinati và tránh né những chương trình truyền hình hay lễ hội chính thức. Ông từ chối mọi đề nghị lợi danh từ các hai đảng chính trị Mỹ, cũng không tham dự lễ kỷ niệm 25 năm « đổ bộ » thám hiểm Mặt trăng.

Được hỏi ông nghĩ gì về « dấu chân trường tồn » của mình trên mặt trăng ? Nhà phi hành trả lời: « Hy vọng sẽ có người khác tiếp nối theo và xóa nó đi ».

Sinh ngày 05/08/1930 ở Ohio, lúc lên 6 tuổi, Neil có dịp leo lên chiếc máy bay. Tuổi thiếu niên, ông đi làm thêm, lấy tiền học lái máy bay và đậu bằng phi công trước khi đậu bằng lái xe. Là một học sinh xuất sắc trong các bộ môn khoa học, nhà phi hành gia tương lai rời trường gia nhập lực lượng không quân của hải quân Mỹ. Từ năm 1950 đến 1953, ông tham gia chiến tranh Triều Tiên và được thưởng ba huy chương.

Sau chiến tranh, ông trở lại ghế học đường và tốt nghiệp kỹ sư hàng không, trở thành một trong những phi công thử nghiệm máy bay mới lỗi lạc nhất thế giới. Với kinh nghiệm này, năm 1962, Neil Armstrong được tuyển dụng vào cơ quan NASA làm phi hành gia không gian.