Lốc xoáy tại Mỹ làm ít nhất 19 người chết

Các trận gió lốc mới hôm qua 28/04/2014 tại miền đông nam nước Mỹ làm hai người chết ở tiểu bang Alabama, sau trận bão đã làm cho 17 người thiệt mạng tại các tiểu bang bên cạnh.

Một cảnh sau cơn lốc xoáy tại Tupelo, Mississippi, Hoa kỳ, ngày 28/ 04/2014. REUTERS/Thomas Wells

Theo đài truyền hình ABC, nhiều trận gió lốc hôm qua tại phía bắc Alabama khiến hai người dân thành phố Athens thiệt mạng. Một trận bão mạnh tiến vào Tupelo (bắc Mississippi), và cơ quan khí tượng dự báo sẽ còn nhiều cơn gió lốc từ Texas đến Tennessee. Tổng cộng có 49 triệu người sống tại các vùng bị đe dọa, trong đó 1,4 triệu người tại các khu vực nguy cơ cao.

Đang công du Philippines, Tổng thống Barack Obama đã chia buồn với các nạn nhân và gọi điện cho Thống đốc Beebe để đề nghị sự hỗ trợ của chính phủ liên bang.

Thị trưởng James Figestone của thành phố Vilonia ở Arkansas khẳng định với CNN, tình trạng hiện đang hỗn loạn. Trung tâm thành phố « dường như hoàn toàn bị san bằng. Chỉ còn vài khu nhà đứng vững, khí đốt thoát khỏi ống dẫn, các đường ống chữa lữa bị hư hại ». Cảnh sát và cứu hỏa các thành phố lân cận đang đến tiếp cứu.

Giám đốc cảnh sát địa phương Brad McNew nói với NBC, tình hình « tệ hại hơn so với cách đây ba năm » vì vùng bị ảnh hưởng rộng hơn. Tuy nhiên thiệt hại lẽ ra còn nặng nề hơn nữa nếu không cho hệ thống còi hụ báo động lốc xoáy đến, giúp người dân kịp đến các địa điểm trú ẩn. Truyền hình địa phương chiếu cảnh những chiếc xe hơi bị lật ngược, những ngôi nhà bị tàn phá, có nơi chỉ còn là đống gạch vụn.

Các trận lốc còn phá hủy một phần lớn thành phố Mayflower có 2.300 dân ở đông bắc Little Rock, khoảng 15.000 gia đình bị mất điện. Đại tá Steven Warren, một phát ngôn viên Lầu Năm Góc cho biết trên 50 Vệ binh quốc gia ở Arkansas hỗ trợ cho lực lượng cứu hộ địa phương ở Vilonia và Mayflower.

Tại Iowa, lốc xoáy gây ra mưa như trút nước, làm bật gốc cây cối và tốc mái một trung tâm y tế ở thành phố Oskaloosa có trên 10.000 dân. Tại Oklahoma, lốc mạnh tiến vào thành phố Quapaw làm hư hại nhiều nhà cửa. Còn tại bang Kansas bên cạnh cũng có một số căn nhà bị phá hủy nhưng không có thiệt hại nhân mạng.

Cuối tháng 5/2013, ít nhất 20 người trong đó có 7 trẻ em đã chết do các trận lốc mạnh tàn phá Oklahoma, gió thổi mãnh liệt trong suốt 40 phút với vận tốc có khi lên đến trên 320 km/giờ.

Với trung bình 1.000 cơn lốc xoáy mỗi năm, Hoa Kỳ là quốc gia phải chịu đựng nhiều trận lốc nhất trên thế giới, đặc biệt là tại các tiểu bang miền đồng bằng như Texas, Oklahoma, Kansas, và kể cả Florida.