Liên Hiệp Quốc: 67 triệu trẻ em không được tiêm chủng do Covid

Tiêm chủng đủ giúp bảo tồn mạng sống của khoảng 4,4 triệu trẻ em trên thế giới hàng năm, theo Quỹ Nhi đồng của Liên Hiệp Quốc Unicef. Tuy nhiên, Liên Hiệp Quốc cảnh báo tiến bộ nói trên đang bị thụt lùi nghiêm trọng với việc khoảng 67 triệu trẻ em không hề được tiêm chủng, hoặc không được tiêm chủng đủ trong ba năm 2019 – 2022 vừa qua, do đại dịch Covid.

Phòng chủng bại liệt cho trẻ em tại Lilongwe Malawi, ngày 20/03/2022. AP - Thoko Chikondi

Báo cáo của Unicef công bố hôm qua, 19/04/2023, cho biết tỉ lệ tiêm chủng với các bệnh lây nhiễm cơ bản cho trẻ em (như sởi, bại liệt, bạch hầu hoặc ho gà) sụt 5% xuống còn 81%, mức chưa từng có kể từ năm 2008. Tỉ lệ tiêm chủng sụt giảm tại 112 quốc gia. Tình hình nghiêm trọng hơn cả tại châu Phi và Nam Á.

Bệnh sởi đặc biệt gây lo ngại. Căn bệnh dễ lây nhiễm này đòi hỏi phải tiêm chủng đến 95% mới đạt mức miễn dịch cộng đồng. Tuy nhiên, tỉ lệ tiêm chủng đã sụt xuống chỉ còn 81%. Theo báo cáo của Unicef, số lượng trẻ nhiễm bệnh sởi đã tăng gấp đôi trong năm 2022 so với 2021. Trước khi vac-xin được đưa vào sử dụng năm 1963, bệnh sởi giết hại khoảng 2,6 triệu người, mà đa số là trẻ nhỏ.

Trả lời AFP, ông Brian Keeley, người phụ trách báo cáo của Unicef, cho biết : ‘‘Các vac-xin có một vai trò thực sự quan trọng, cho phép trẻ em có thể sống lâu và khỏe mạnh sau này’’ và ‘‘mọi xu thế suy giảm tỉ lệ tiêm chủng đều đáng báo động’’. Theo báo cáo của Unicef, tình hình càng thêm đáng lo ngại khi tỉ lệ tiêm chủng cho trẻ em, trước giai đoạn đại dịch Covid, đã có xu hướng chững lại.

Niềm tin vào tiêm chủng sụt giảm do phong trào chống vac-xin Covid

Theo Unicef, để cải thiện tỉ lệ tiêm chủng cho trẻ em, cũng rất cần chú ý đến vấn đề tâm lý. Với đại dịch Covid, xuất hiện phong trào chống tiêm chủng quy mô lớn. Niềm tin vào tiêm chủng sụt giảm tại 52 quốc gia, trong số 55 nước được điều tra. Theo lãnh đạo Unicef, Catherine Russell, đây là ‘‘một số liệu báo động, đáng lo ngại’’. Dù sao, tỉ lệ tin tưởng tại một nửa số nước nói trên vẫn còn ở mức trên 80%. 

Bên cạnh việc đẩy mạnh tiêm chủng trở lại, người phụ trách báo cáo của Unicef cũng nhấn mạnh đến mục tiêu cần tiêm chủng bù cho hàng chục triệu người vị thành viên đã không được hưởng các liều tiêm chủng trong giai đoạn đại dịch Covid.