Từ Serge Lama đến Adamo : Những tuyển tập hợp tác của Calogero

Trong nhóm sáng tác nhạc Pháp của Pascal Obispo (gồm các ngòi bút Zazie, Patrice Guirao và Lionel Florence), Calogero là nghệ sĩ trẻ tuổi nhất nhưng đồng thời có lối soạn nhạc phong phú, đa dạng hơn ai hết. Giới chuyên nghiệp đã hai lần vinh danh Calogero như một trong những tác giả hàng đầu trong hai thập niên gần đây. Trong năm qua, Calogero cũng từng được mời làm chủ tịch danh dự của Lễ trao giải thưởng âm nhạc Victoires de la Musique của Pháp.

Ảnh minh họa : Ca sĩ - nhạc sĩ Calogero và album phòng thu thứ 8 "Centre ville" tháng 12/2020. © Laurent Humbert

Sinh năm 1971 tại vùng ngoại ô Grenoble, Calogero vào nghề ca hát từ năm 17 tuổi, nhờ vào sự dìu dắt của nữ danh ca France Gall. Sau một thời gian đi hát với ban nhạc trẻ The Charts, Calogero tách ra riêng và khởi nghiệp hát solo năm anh 28 tuổi. Trong vòng 15 năm qua, tính từ 1998 cho đến 2023, Calogero đã trình làng 9 album phòng thu, trong đó có đến 4 album đạt mức đĩa kim cương, tương đương với một triệu bản cho mỗi tập nhạc.

Ngoài việc ghi âm các sáng tác của mình, Calogero còn soạn nhạc cho nhiều nghệ sĩ khác. Cũng như bậc đàn anh là Julien Clerc, Calogero có sở trường soạn giai điệu, nhưng lại ít  khi nào đặt lời. Có lẽ cũng vì thế mà ngay từ những năm mới vào nghề, Calogero đã mở rộng quan hệ hợp tác với nhiều thế hệ tác giả : quan trọng nhất vẫn là các nghệ sĩ Françoise Hardy (Une dernière chance, 2002), Jean-Jacques Goldman (C'est d'ici que je vous écris, 2010), Marc Lavoine (Nathan, 2011) hay Benjamin Biolay (Mauvais perdant, 2020)... Gần đây hơn, khi được mời soạn nhạc cho Serge Lama, Calogero đã gợi hứng khá nhiều từ nhạc phẩm Les ballons rouges (Những quả bong bóng đỏ) để soạn giai điệu Le souvenir (Kỷ niệm) cho người nghệ sĩ mà từ thời còn nhỏ anh vẫn xem như là thần tượng.

Calogero đoạt giải sáng tác 2017 của Hiệp hội SACEM

Từ đầu những năm 2000, Calogero đã tham gia vào hầu hết các dự án ghi âm hàng đầu, nói cách khác, các album lập kỷ lục số bán trên thị trường Pháp đều có sự góp mặt của anh. Về phía các nghệ sĩ từng hát nhạc của Calogero có Patrick Fiori, Johnny Hallyday, Pascal Obispo, Hélène Ségara, Natasha St-Pier và dĩ nhiên là Florent Pagny. Để đánh dấu cho mối quan hệ hợp tác chặt chẽ này và đồng thời là tình bạn trong 20 năm qua, nam danh ca Florent Pagny đã mời Calogero tham gia vào các tuyển tập song ca của mình (Châtelet les Halles).

Trong lối tiếp cận âm nhạc, các giai điệu do Calogero sáng tác thường mang đậm chất pop rock, nhạc pop của Pháp nhưng với lối chơi đàn bass lướt nhịp nhanh nhẹn của nhạc rock Anh - Mỹ, từ khi còn nhỏ anh tự học cách chơi bass vì rất ngưỡng mộ Paul McCartney, một trong 4 thành viên nhóm Tứ Quái The Beatles. Vì không giỏi đặt lời cho nên anh phải nhờ đến nhiều ngòi bút khác, nhưng xét về mặt giai điệu, Calogero sáng tác chẳng những rất vững mà còn khá phong phú tài tình trong cách dùng hợp âm.

Trong số những nghệ sĩ thời trước mà anh ngưỡng mộ, ngoài Maxime Le Forestier (Mon frère, 2011), Michel Delpech (Ce lundi-là, 2016), Henri Salvador (Syracuse, 2017), Julien Clerc (Ma préférence, 2019), Calogero còn thấm nhuần một phần nào đó ảnh hưởng của William Sheller (Un homme heureux, 2023).

Về mặt phong cách, Calogero tuy là một trong những tác giả thành công nhất trong hai thập niên qua, nhưng anh vẫn chọn một cuộc sống kín đáo, không thích phô trương. Điều đó giải thích vì sao anh rất kính trọng nhiều nghệ sĩ đàn anh, quý mến truớc hết nhân cách của họ. Nơi Serge Lama hay Adamo, các nam danh ca này đều có hơn nửa thế kỷ sự nghiệp, nhưng họ vẫn chừng mực khiêm tốn, luôn nâng đỡ  thế hệ sau. Calogero không chỉ thích đi tìm những giai điệu đẹp như mộng, mà con cần nhìn thấy trong những tấm gương ngời sáng thành công, giá trị chân phương của những tấm lòng.