Album mới của nữ ca sỹ Cher theo đuổi phong cách vui nhộn trọn đời

Cher, nữ ca sỹ của bản hit Believe ra mắt album Giáng sinh đầu tiên ở tuổi 77. Đây là album phòng thu thứ 27 trong sự nghiệp của giọng ca người Mỹ ra mắt cuối tháng 10 năm nay.

Nữ ca sĩ Cher trình diễn tại Barclays Center, New York, Hoa Kỳ, ngày 09/05/2014. Greg Allen/Invision/AP - Greg Allen

Ở tuổi 77, Cher luôn nghĩ là bà đã sống cuộc đời dài hơn cả nhân loại. Trải qua sáu thập kỷ ca hát, điều bất ngờ là bà chưa từng thu âm một album Giáng sinh nào. Album gần nhất của Cher sản xuất năm 2018, Dancing Queen chủ yếu cover nhạc nhóm ABBA, dựa trên phần 2 của bộ phim Mamma Mia. Vì vậy, người quản lý của Cher thuyết phục bà thực hiện một album chủ đề Noel.

Làm mới bản thân với chủ đề Giáng sinh quen thuộc

Lúc đầu, bà từ chối vì e ngại sự nhàm chán. Câu hỏi hóc búa nhất của Cher là làm sao tạo được sự khác biệt với album Giáng sinh của các nghệ sỹ khác. Giọng ca dance/pop chia sẻ : “Tôi không muốn phải hét lên cụm từ Giáng sinh trong từng giây phút, và cả album không thể toàn bài quen thuộc đến mức ai cũng biết.” Trên thực tế, một nửa album là các ca khúc mới hoàn toàn, đan xen với những ca khúc Giáng sinh kinh điển. 13 ca khúc trong album có thể chia thành hai trường phái tiêu biểu: ballad kiểu thập niên 50, 60 (Santa Baby) và phong cách dance/pop điển hình như Run Rudolph Run, Angels in Snow (Thiên thần trên tuyết). 

Đĩa đơn trích từ album, DJ Play a Christmas song (DJ hãy chơi một bản nhạc Giáng sinh) nghe rất bắt tai trên nền nhạc dance sở trường. Mở đầu cho cả album, ca khúc toát lên màu sắc chung, vui tươi trẻ trung của tâm hồn phụ nữ, trẻ hơn bà nửa thế kỷ. Kể cả những ca khúc kinh điển được tuyển chọn cũng da diết, tràn ngập cảm xúc. Please come home for Christmas (Xin anh hãy về nhà dịp Giáng sinh) được Cher hát lại ca khúc của rocker lừng lẫy, Jon Bon Jovi. This will be our year (Đây là năm của chúng tôi) cover lại nhóm Zombies năm 1986 nhưng mang hơi thở hiện đại, mới mẻ. Ngọn lửa trong Cher muốn đóng đinh với khán giả là Giáng sinh phải vui nhộn. Bà cũng mời dàn sao “hưu trí” góp mặt như Cyndi Lauper, Stevie Wonder và ngôi sao nhạc Jazz người Canada, Michael Bublé. Dù chỉ đề cập sắp ra mắt album nhạc Giáng Sinh, người bạn lâu năm Cyndi Lauper đã nhận lời hợp tác không chút đắn đo. 

Theo đuổi phong cách vui nhộn, lạc quan

Vui nhộn luôn gắn liền với tên tuổi Cher từ ngày đầu ca hát, bà song ca với chồng cũ Sonny trong ca khúc kinh điển I got you babe (Anh đã có em). Theo thế giới quan của Cher, vui nhộn không chỉ là sự thỏa mãn về tinh thần mà còn là bản năng sinh tồn. Bản hit kim cương, Believe (Tin tưởng) phát hành

25 năm trước đã thay đổi hoàn toàn con đường âm nhạc Cher theo đuổi. Giai điệu dance/pop bắt tai với kỹ thuật phá tiếng rất mới mẻ thời điểm bấy giờ. Bà chính là người sửa ca từ bài hát vì cho rằng không thể đề cập sự khổ đau của một cô gái kéo dài suốt 2 khổ thơ được. Từ bài hát nội dung buồn bã, Cher thổi vào luồng sinh khí lạc quan đến mức nó luôn là bài hát ưa thích. 

Trong album, phong cách vui nhộn hoàn toàn nổi trội. Ca khúc Christmas Baby Please come home (Giáng Sinh xin anh yêu hãy trở về nhà) song ca với Darlene Love là điểm nhấn khác của album. Bản nhạc cover lại bản gốc do Darlene Love trình bày. Cả Cher và Darlene khoe mẽ chất giọng hát cao vút, và cùng hòa giọng ăn ý. Bản song ca khuấy động khán giả phải trang hoàng nhà cửa, sắm cây thông và trang trí Noel ngay lập tức. Ít người biết rằng ca khúc kinh điển này có một câu chuyện hậu trường thú vị. Ca khúc ra mắt lần đầu trong album Giáng sinh năm 1963 của hãng ghi âm Phil Spector. Nữ ca sỹ Darlene Love hát chính và ca sỹ Cher khi đó mới có 17 tuổi hát phụ họa làm nền. Sáu mươi năm sau, hai người lại có dịp đứng chung sân khấu ngang hàng nhau. Cher nhấn mạnh “Không có lý do gì mà tôi hát lại ca khúc của Darlene mà thiếu được giọng ca cô ấy”. 

Ngoài Darlene, Cher song ca với nam danh ca Steve Wonder trong bản nhạc kinh điển, What Christmas means to me (Giáng sinh ý nghĩa thế nào với em). Bà ghi âm demo ca khúc vui nhộn này trước, sau đó gửi cho Steve Wonder. Cher cố tình hát với âm lượng lớn, có độ vang khác thường để tạo ấn tượng. Nam nghệ sỹ ngạc nhiên hỏi lại Cher “Liệu đây có phải ca khúc của tôi ko ? Cô muốn tôi chơi harmonica trong bài hát này chứ ?”. Bà chỉ muốn hét lên vì nam nghệ sỹ nhận lời một cách dễ dàng và hợp tác khá cởi mở. Hơn thế nữa, Cher mời được ngôi sao nhạc rap Tyga tham gia ca khúc Drop Top Sleigh Ride. Tyga được nhà sản xuất khiêm người tình kém 40 tuổi, Alexander Edwards giới thiệu. Hai người chính thức hẹn hò năm ngoái. Khoảng cách tuổi tác bốn thập kỷ (Cher, 77 tuổi và Alexander, 37 tuổi) không ngăn cản họ, mà trái lại, truyền cảm hứng trẻ trung cho bà thực hiện album này. 

Đổi mới cách tân bản nhạc xưa

Cher còn đi ngược phong cách truyền thống để làm mới bài hát kinh điển. Ca khúc Home (Về nhà) cover lại bản gốc của giọng ca jazz Canada, Michael Bublé. Bà thể hiện bằng nhịp điệu chậm rãi, trầm buồn. Nhạc cụ chủ yếu dựa vào tiếng guitar mộc mạc làm nền. Ưu điểm là khoe được cá tính âm nhạc qua hai chất giọng khác biệt giữa Cher và Michael. Ca khúc là một lựa chọn khác lạ của Cher cho dù bà muốn tránh các ca khúc buồn và đau thương như Silent night (Đêm yên tĩnh). Trong năm 2023, Cher cũng chịu nhiều mất mát tinh thần: người bạn thân thiết, nữ ca sỹ Tina Turner và người mẹ thân sinh, cụ bà Georgia Holt qua đời thọ 96 tuổi. Do vậy, ca khúc này được ngầm hiểu như món quà dành tặng cho người bà yêu quý nhất trong cả album. 

Cùng với sắc màu chủ đạo, những ca khúc vui nhộn khác được Cher thể hiện ở cấp độ cao hơn, mạnh mẽ hơn. This will be our year (Đây là năm của chúng ta) và Christmas won’t be Christmas without you (Giáng sinh sẽ không còn ý nghĩa nếu thiếu vắng anh), bà khát khao tạo ra những ca khúc kinh điển mới mẻ mà không lặp lại nguyên bản. Nhịp điệu vừa phải, hơi lạm dụng tiếng chuông ngân vang, nữ ca sỹ tái hiện lại không khí Noel ấm áp trong suốt thời lượng 40 phút.

Tựu chung, album Giáng sinh của Cher là sản phẩm giải trí đáng thưởng thức trong dịp Noel năm nay. Phổ album đủ rộng, lôi cuốn để khán giả chìm đắm trong những bản hit ra đời từ 2,4, và 6 thập kỷ trước. Nếu bạn là người hâm mộ bản hit Believe, Cher luôn giữ lời hứa khiến bạn lạc quan và tươi vui. 

(Tổng hợp từ New York Times, Crimson Music, The Guardian)