Thể thức bầu cử tổng thống Mỹ

Tại Hoa Kỳ, cử tri không bầu trực tiếp tổng thống mà bầu gián tiếp thông qua một cử tri đoàn gồm 538 « đại cử tri » được bầu theo từng bang. Các đại cử tri này được bầu chọn từ những nghị sĩ địa phương và những nhân vật thân cận với các ứng cử viên ( nhưng không phải là nghị sĩ Quốc hội ), thường là do các đảng chỉ định.

Hôm nay, cử tri Mỹ không chỉ bầu tổng thống, mà còn bầu lại Hạ viện và 1/3 Thượng viện (REUTERS)

Thể thức bầu chọn và con số các đại cử tri khác nhau tùy theo bang. Để đắc cử tổng thống, ứng cử viên phải thu được phiếu của ít nhất 270 đại cử tri ( được gọi là « Magic Number »). 

Với thể thức bầu cử như vậy, ứng cử viên thu được nhiều phiếu cử tri nhất chưa chắc là đắc cử tổng thống. Ví dụ gần đây nhất là trong cuộc bầu cử năm 2000, ứng cử viên Dân chủ Al Gore thu được nhiều hơn 500 ngàn phiếu so với ứng cử viên Cộng hòa George W. Bush, nhưng rốt cuộc, ông Bush lại giành thắng lợi vì hơn ông Al Gore 5 đại cử tri. 

Hôm nay 06/11/2012, cử tri Mỹ không chỉ bầu tổng thống, mà còn bầu lại toàn bộ 435 ghế của Hạ viện và 1/3 số ghế của Thượng viện ( 33 trên 100 ). Ngoài ra, cử tri ở 11 bang còn bầu tân thống đốc. Nhiều cuộc trưng cầu dân ý ở các địa phương cũng được tổ chức hôm nay. 

Một điểm đáng chú ý là mỗi bang và mỗi hạt bầu theo cách khác nhau. Nơi thì bầu với lá phiếu bằng giấy, nơi thì bầu bằng máy điện tử. Ngoài ra, hơn 30% cử tri Mỹ đã đi bỏ phiếu trước từ nhiều tuần qua, bỏ trực tiếp tại phòng phiếu hoặc qua bưu điện.