Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ thăm Việt Nam đầu tháng Sáu

Theo lịch trình khái quát vừa được Lầu Năm Góc công bố bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta sẽ rời Hoa Kỳ hôm 30/05/2012 để bắt đầu một chuyến công du châu Á trong vòng một tuần lễ. Trọng tâm chuyến đi là cuộc đối thoại an ninh châu Á thường niên tại Singapore vào đầu tháng Sáu. Sau đó ông Panetta sẽ lần lượt ghé thăm Việt Nam và Ấn Độ.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta trong một cuộc họp báo tại Seoul, Hàn Quốc, 28/10/2011 REUTERS/Jung Yeon-je/Pool

Theo ông George Little, thư ký báo chí bộ Quốc phòng Mỹ, chuyến ghé thăm Việt Nam trong hai ngày sẽ là dịp để bộ trưởng Leon Panetta tiếp tục củng cố thêm quan hệ quốc phòng với Việt Nam được cho là " rất quan trọng ". Giải thích với các nhà báo hôm 22/05/2012, ông Little xác định : "Hoa Kỳ đã có quyết tâm trong dài hạn là thúc đẩy mạnh mẽ quan hệ quốc phòng song phương với Việt Nam, dựa trên sự tin tưởng và hiểu biết lẫn nhau".

Theo giới quan sát, Việt Nam hiện có một vị trí quan trọng trong chiến lược mới của Mỹ, nhấn mạnh trên vai trò trung tâm của khu vực châu Á-Thái Bình Dương đối với Hoa Kỳ hiện nay và trong tương lai. Trong bối cảnh đó, theo thư ký báo chí của Lầu Năm Góc, Mỹ đã hoàn toàn coi vùng châu Á-Thái Bình Dương như là một nơi mà "lợi ích chiến lược của Mỹ ngày càng trở nên quan trọng". Đối với ông Little : "Quan hệ hợp tác của chúng ta với các đối tác trong khu vực rất thiết yếu, và chúng ta sẽ tiếp tục đầu tư vào những mối quan hệ đó ".

Trước khi ghé Việt Nam, bộ trưởng Quốc phòng Mỹ sẽ có dịp nhấn mạnh trở lại đến chiến lược châu Á mới của Hoa Kỳ, nhân ba ngày họp tại Singapore trong khuôn khổ cuộc Đối thoại Shangri La về an ninh châu Á, từ ngày 01/06/2012 đến 03/06/2012.

Theo chương trình dự kiến, ông Leon Panetta sẽ có tham luận về « Chính sách quốc phòng của Mỹ trong thời kỳ thắt lưng buộc bụng » (ngày 02/06), và sẽ có một loạt những cuộc tiếp xúc song phương với các đồng nhiệm Singapore, Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc, và nhiều nước khác.

Là một trong những diễn đàn hiếm hoi về vấn đề an ninh tại châu Á, Đối thoại Shangri La không thể bỏ qua hồ sơ Biển Đông, nơi mà Trung Quốc càng lúc càng hung hăng lấn lướt các láng giềng. Chương trình dự trù dành riêng một phiên thảo luận ngày 02/06 theo chủ đề "Ngăn ngừa tranh chấp tại Biển Đông", thế nhưng vấn đề này chắc chắn cũng sẽ được gợi lên trong các cuộc họp khác về các đề tài như « Chính sách răn đe và ổn định khu vực » hay « Bảo vệ quyền tự do hàng hải ».